1700s 1775 - Pendant la guerre révolutionnaire, les colons américains espéraient que le Québec et la Nouvelle-Écosse seraient leurs alliés contre les Britanniques. Les futurs États-Unis, impatients, prirent toutefois les choses en main en envahissant leur voisin du nord et en prenant Montréal lors de la première grande manœuvre militaire de la guerre. Un mois plus tard, ils furent repoussés lors d'une défaite majeure connue sous le nom de bataille de Québec.
1783 - Après la guerre, les États-Unis victorieux exigèrent que la Grande-Bretagne leur cède le Canada. Sans surprise, les Britanniques refusèrent. Les parties réglèrent les frontières, du moins le pensaient-elles, en utilisant le 45e parallèle comme frontière nord entre New York et le Nouveau-Brunswick, et en créant une ligne imaginaire à travers les Grands Lacs. Personne ne savait grand-chose sur ce qui existait au-delà du fleuve Mississippi à l'ouest, les frontières étaient donc laissées floues, pour le moins.
1800s 1803 - Les jeunes États-Unis firent une très bonne affaire avec la France, connue sous le nom de vente de la Louisiane. Pour 15 millions de dollars, ils achetèrent un vaste territoire qui s'étendait du golfe du Mexique aux Rocheuses (ou montagnes Rocheuses, comme on les appelait alors). Les Britanniques et les États-Unis utilisèrent la ligne de partage des eaux entre la baie d'Hudson et les rivières Mississippi/Missouri pour établir la frontière nord des terres nouvellement acquises. Cela s'est avéré être une mauvaise idée, car le bassin versant était trop plat pour être mesuré avec précision.
1812 - Pendant la guerre de 1812, les États-Unis envahirent à nouveau le Canada, non pas une fois, mais deux fois, pour attaquer les intérêts britanniques. Certains Américains pensaient que prendre le Canada serait une promenade de santé, mais ils subirent une défaite humiliante lors du siège de Détroit, aidée par le chef amérindien Tecumseh. De plus, les forces britanniques débarquèrent près de Washington D.C., incendiant le Capitole et la Maison Blanche. En 1814, un traité rétablit les frontières d'origine. De nombreux Canadiens ont combattu pendant la guerre, ce qui a créé un nouveau sentiment d'identité nationale.
1818 - Les colons américains s'étaient installés plus à l'ouest, encouragés par la croyance en la Destinée manifeste, selon laquelle l'Amérique était destinée à s'étendre d'un océan à l'autre. Cela a mis la pression sur la Grande-Bretagne et les États-Unis pour retourner à la table des négociations sur les frontières. Les arpenteurs avaient du mal à cartographier avec précision ce qui existait dans un paysage en grande partie accidenté. Les puissances en place décidèrent d'utiliser une ligne droite - le 49e parallèle - pour marquer la frontière jusqu'aux Rocheuses. Pour l'instant, la Grande-Bretagne et les États-Unis l'ont laissée ouverte à quiconque pouvait survivre là-bas. Des erreurs de relevés ont conduit à une anomalie qui existe toujours, le Northwest Angle. C'est une partie du Minnesota, mais si vous voulez vous y rendre par voie terrestre, vous devez traverser le Canada, deux fois.
1846 - L'accord visant à maintenir les territoires de l'Oregon et de la Colombie neutres était en train de s'effondrer. Des milliers d'Américains avaient des intérêts dans la région et les États-Unis s'opposaient vivement à la Compagnie de la Baie d'Hudson britannique, qui contrôlait les intérêts canadiens. Le président James K. Polk exigea que le territoire américain soit étendu vers le nord, au-delà du 49e parallèle. Le slogan « 54° 40' ou se battre » devint un cri de ralliement pour ses partisans. Finalement, les États-Unis reculèrent et Polk accepta que le 49e parallèle devienne la ligne de division officielle pour les régions les plus à l'ouest des deux pays, résolvant (presque) la dernière grande pièce du puzzle canado-américain. Les disputes sur de petites zones continueraient pendant des décennies.
1867 - Le Canada obtient son indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Basé sur une volonté d'autodétermination des provinces canadiennes et le désir de la Grande-Bretagne de voir le Canada se défendre contre l'expansion américaine, ce processus s'est déroulé pacifiquement et n'a pas conduit à un conflit militaire comme ce fut le cas dans la guerre d'indépendance américaine. Le premier ministre canadien, Sir John A. MacDonald, a favorisé la création d'un chemin de fer transcontinental afin de permettre des déplacements rapides des troupes vers les territoires de l'ouest du Canada en cas d'expansion américaine.
1900s 1908 - Un traité entre les deux nations est signé, établissant une commission conjointe chargée de cartographier et de délimiter la frontière entre les deux voisins.
1925 - Le Canada et l'Amérique conviennent de rendre permanente la Commission internationale des frontières afin de maintenir les terres et les monuments le long de la frontière. L'une de ses responsabilités est l'entretien de l'arche de la paix, qui a été construite sur la ligne exacte entre les deux nations, dans l'État de Washington aux États-Unis et en Colombie-Britannique au Canada. Du côté américain, le monument porte l'inscription "Children Of a Common Mother" et du côté canadien "Brethren Dwelling together in Unity". Et, pour la plupart, les deux inscriptions sont vraies.
Actuellement, les États-Unis et le Canada sont d'accord pour ne pas être d'accord sur quelques sections restantes de terre, notamment l'île de Machias Seal à l'est, qui possède un phare canadien mais est revendiquée par les États-Unis. Il y a aussi la question du passage du Nord-Ouest, que le Canada revendique comme sien, mais que les États-Unis considèrent comme des eaux internationales. Une petite zone en mer près du Yukon (un territoire canadien) est revendiquée par les États-Unis comme une zone économique spéciale.
Pour autant que nous le sachions, il n'y a plus de plans d'invasion. Ce fut un long chemin, mais au final, le Canada et les États-Unis ont établi une relation harmonieuse qui s'étend de l'Atlantique au Pacifique.